關(guān)于對我國地級市的設(shè)置，目前在坊間備受爭議，一個觀點認為不應保留地級市，可在全國實施省直管縣；另一個觀點是可將部分較小的地級市與縣（縣級市）進行合并，進一步優(yōu)化地縣兩級行政格局。

分析目前全國333個地級行政區(qū)，其中地級市就有293個，另外還有30個自治州與7個地區(qū)、3個盟；7地3盟預計未來會改為市，但自治州作為民族區(qū)域自治短時間內(nèi)不會變化。

而作為293個地級市的龐大地方行政區(qū)，直接下轄著2800多個縣級區(qū)域，因此這樣的架構(gòu)短時間也不會發(fā)生大的變化。

試想，如果撤銷地級這一環(huán)節(jié)，由省一級直接對約2000個縣（旗、縣級市，不含市轄區(qū)）的管理，顯然是不現(xiàn)實的。

全國地方4級行政架構(gòu)情況

而且作為一個全國承上啟下的地級行政區(qū)域，在各個歷史朝代當中均有存在，例如自漢代開始，就開始按照州、郡、縣三級架構(gòu)模式，而且這種模式一直沿襲到目前，即由州演變到道、路的省一級下轄著州府與縣的格局。

而在新中國成立之后，由于行政體制上的不成熟，初期階段在全國大范圍先設(shè)置了省級派出機構(gòu)，即地區(qū)（專區(qū)）；之后在地區(qū)（專區(qū)）的基礎(chǔ)上改為了現(xiàn)在的地級市。

因此說，如今的地級市也就是在扮演著歷史上的州府這一重要環(huán)節(jié)；所以這也是我國目前設(shè)置地級市的必要性。

我國歷史上的各朝代行政架構(gòu)情況

而如果說，按照目前地方區(qū)劃發(fā)生了較大變化，以及現(xiàn)代管理水平的提升，則可在保留地級市的基礎(chǔ)上對部分面積、人口與地級行政區(qū)較多的省份進行整合優(yōu)化。

其中以全國下轄地級行政區(qū)最多的廣東省為例，在21個省轄市當中，例如粵東地區(qū)的“潮汕揭”、粵西的“湛茂陽”以及珠三角地區(qū)的“廣佛”、中山與珠海等等都是呼聲較高的優(yōu)化整合地區(qū)。

如果按照這樣的設(shè)想，僅廣東省就可由21個省轄地級市整合到15個左右。

廣東行政區(qū)劃概況

除了廣東省以外，其他還有四川、河南、河北、湖南、湖北、安徽、遼寧、黑龍江、甘肅、內(nèi)蒙古等省區(qū)，均有不少較小的地級市可以進行整合。其中例如有網(wǎng)友建議四川21個市州也可減至到15個左右，安徽下轄的16個地級市可整合到12個左右。

如果按照這樣的推算，全國333個地級市至少可以精簡整合到280個左右；除了地級市以外，可考慮再對2800多個縣（區(qū)）與縣級市進行整合，其中例如將不到50萬的縣級行政區(qū)均可進行合并。

特別是像部分人口與面積規(guī)模均不大的地級市，也是坊間建議需要撤并的焦點。如嘉峪關(guān)市、鶴壁市、漯河市、淮北市、銅陵市、新余市、烏海市、鶴崗市、鄂州市等等均是認為沒有必要保留的地級市。

河南省鶴壁市概況

綜上所述，未來的地級市在地方行政管理當中，不僅不能撤銷而且還需加強，即可在實際現(xiàn)狀上根據(jù)現(xiàn)實需求進行優(yōu)化整合，真正起到省與縣之間的一個紐帶橋梁作用。